La mai puțin de o lună de la începerea școlii, spitalele de copii din București sunt luate cu asalt, iar în unitățile de primiri urgențe timpii de așteptare pot depăşi chiar și trei ore. Motivul nu îl reprezintă nici virozele, nici gripa, ci tusea convulsivă, cunoscută și sub denumirea de „tusea de 100 de zile”. Și mai grav este faptul că această boală, mortală în anumite cazuri, poate fi prevenită prin vaccinare.
Cel puţin 10 copii ajung zilnic cu tuse convulsivă în fiecare unitate de primiri urgenţe pentru copii din Capitală. Mulţi dintre ei sunt internaţi imediat. „Nu reuşesc să expire, pentru că acest act de tuse este controlat în mod anormal de creier, este o chestie pe care nu poţi s-o înfrânezi. Noi am avut în ultima lună 5 pacienţi care au avut nevoie de suport vital adică au trebuit intubaţi şi ventilaţi mecanic pentru că altfel mureau”, a declarat dr. Mihai Craiu, medic primar pediatrie în cadrul Institutului Național pentru Sănătatea Mamei și Copilului “Alessandrescu- Rusescu” (INSMC). „Tusea convulsivă este o afecţiune respiratorie specială produsă de o bacterie care se numeşte bordetella pertussis Spre deosebire de o răceală obişnuită, care durează 7-10 zile, în această maladie episoadele de tuse pot să dureze până la 100 de zile”, a mai precizat dr. Mihai Craiu. Mai mult, potrivit medicilor infecționiști, în cazul copiilor mici, a sugarilor mai exact, internarea este obligatorie pentru că boala, netratată corespunzător, poate duce chiar la deces. Până acum, în România, doi copii au murit deja.